Peintures et calligraphies : L'école de Shanghai

Photographie © Musée Cernuschi

Photographie © Musée Cernuschi

Du 8 mars au 30 juin 2013 se tient au musée Cernuschi une exposition intitulée L'école de Shanghai (1840 - 1920), Peintures et calligraphies du musée de Shanghai, rendue possible par un prêt du musée de Shanghai ( toutes les illustrations de cet article sont par ailleurs sous copyright du Musée de Shanghai ) et consacrée, comme son nom l'indique, à la peinture et à la calligraphie, éléments constitutif de la culture du lettré. 

Cette exposition s'inscrit dans un "cycle" consacré à la peinture chinoise, le musée Cernuschi ayant déjà réalisé deux expositions temporaires centrées autour des arts picturaux chinois, avec l'exposition Six siècles de peintures chinoises ( en 2009 ), proposant un vaste panorama du sujet, et l'exposition Artistes chinois à Paris ( en 2011 ), plus centrée, elle, sur ce que l'on peut qualifier d'art contemporain.

Portrait de Wu Dacheng entouré de sa collection de bronzes antiques, par Ren Xun (1835-1893). Photographie © Musée Cernuschi

Nous avons ici le résultat d'une époque de transition entre les arts graphiques traditionnels et une pratique "moderne", influencée par les apports extérieurs ( en partie forcés ) à l'Empire du Milieu, qui conduisent à ce que l'on peut qualifier d'école de Shanghai. C'est  ce passage qui constitue l'élément central de cette école et dans lequel réside l'intérêt de cette exposition.

Quel rapport entre la peinture, la calligraphie et le thé me direz-vous ? Beaucoup plus que l'on peut le croire au premier abord, la consommation intellectualisée que faisaient alors les Lettrés de ce breuvage étant alors fortement liée à la contemplation, la réflexion ancrée sur les héritages passés et à l'expression artistique, la dernière œuvre illustrant cet article en étant le plus parfait exemple, comme son thème et sa légende l'illustrent par ailleurs.

En versant du thé, en nettoyant la pierre à encre, par Qian Hui’an (1833-1911). Photographie © Musée Cernuschi