Ce matcha " Hatsumukashi ", qui vient de la préfecture de Shizuoka, est commercialisé par Jugetsudo au prix de 38 € les 20 grammes, soit 190 € les 100 grammes. Autant le dire de suite, un des plus onéreux que j'ai pu déguster à ce jour ...
Au nez, l'odeur caractéristique du matcha est là, à la fois très présente, mais extrêmement aérienne, qui laisse ainsi déjà voir une certaine complexité.
Le Chashaku mis de côté, l'eau arrivée à bonne température dans le Kama peut être puisée et versée dans le Chawan ... ne reste plus qu'au Chasen à entrer en action et à battre le thé ...
Ce sont les embruns iodés qui dominent, mais le côté envahissant que l'on peut rencontrer dans certains Sencha n'est pas présent. Cet aspect laisse peu à peu la place à l'herbe fraîche, le tout accompagné une extrême douceur. Tout se termine avec une longueur en bouche durable d'une très fine amertume.
Au final, ce matcha éclipse bon nombre de ses concurrents. Il possède une excellente complexité, rarement rencontrée, qui explique sans nul doute son prix, même si l'on pourra regretter que celui-ci soit aussi élevé ...
... car 20 grammes d'excellence se consomment vite et il faut bien avouer qu'il est assez difficile de revenir à un matcha de consommation plus courante par la suite, tant ce matcha de cérémonie est une illumination.
Commercialisé par la firme Ujien, ce matcha est conditionné par sachet hermétique de 20 grammes protégé par une petite boite métallique décorée de papier washi ou "papier japonais ", joli petit cadeau à lui seul, avec ses fleurs de sakura multicolores et ses petites feuilles vertes ... art immémorial s'il en est que celui de l'emballage au Japon ...
Au nez, tout d'abord, rien de particulier, mise à part l'odeur particulière du matcha, qui dégage à la fois un peu d'amertume et quelques d'embruns ...
Ce matcha est très fin, très léger en bouche, avec une attaque amère qui disparaît de suite pour laisser la place au goût "commun" de poudre de thé matcha avec une dominante des notes marines que sont les algues et l'iode. La longueur en bouche voit le retour de l'amertume, présente mais non envahissante, qui vient finalement coiffer l'ensemble.
Produit par la compagnie Uji No Tsuyu Seicha, ce thé est importé par la société Kioko qui le commercialise au prix de 6,40 € les 20 grammes, soit 32 € les 100 grammes.
Il se présente en sachet à " ouverture facile " protégé par une boite de carton, tous deux recyclables, ce qui est certes bon pour l'environnement mais qui nécessite d'avoir sous la main un Natsume ou un Cha-ire pour le stockage de ce matcha après son ouverture.
Ce matcha est assez fin et relativement doux, avec un léger rappel d'algues, sans amertume. Une évolution se fait peu à peu avec une note herbeuse en fin de gorgée, suivie d'une pointe d'amertume qui arrive, elle, en longueur en bouche. Il en résulte un thé plus complexe qu'il n'y parait au premier abord et qui exécute, sans fausse note, sa petite partition gustative, le tout pour un prix qui reste raisonnable pour la qualité proposée.
Vendu au Palais des Thés pour 40 € dans un conditionnement de 40
grammes ( soit 100 € les 100 grammes ), ce Matcha est originaire de Uji. Comme je l'ai déjà écrit, ce comptoir revend un produit de la marque Marukyu-Koyamaen depuis quelques années maintenant puisque ce type de matcha est toujours inscrit à leur catalogue.
Le goût est toujours aussi fin, très aérien et sans amertume marquée. A l'odeur, les algues sont très peu marquées, et elles disparaissent tout à fait en bouche, laissant une pointe de verdure un peu séchée et une pointe d'amertume sur la langue en longueur en bouche.
Pour finir, je dirai que ce matcha est dans la droite ligne du précédent millésime, peut être un peu onéreux pour sa gamme de qualité, mais l'effort reste toujours louable à ce jour, au vu du peu de ventes que le Palais des Thés doit réaliser sur ce type de produit.
Importé et vendu par l'épicerie Kioko au prix de 7,80 € les 30 grammes, soit 26 € les 100 grammes, ce matcha est assez déroutant à plusieurs égards ... Tout d'abord par son odeur avant d'être mélangé au sein du chawan : cela sent relativement les embruns et les algues, moins que certains sencha, mais pas loin tout de même, alors que le matcha dégage d'habitude une odeur assez douce et un peu herbeuse.
La surprise suivante vient à la première gorgée : le côté extrêmement doux et le côté fin et peu appuyé des arômes en bouche ... un léger goût iodé et des algues, mais comme éthérées, avec une bonne longueur en bouche sans amertume.
Ce matcha a donc été une relative surprise pour moi, les matcha de cette gamme de prix étant d'habitude bien plus fort, bien plus amers, plus faits pour la pâtisserie ou la cuisine que pour la consommation traditionnelle ... Il se révèle au final être plutôt bon, et les non-habitués intéressés par le matcha mais rebutés par son habituelle amertume pourront commencer avec celui-ci avec facilité et pour un prix relativement modique en plus, ce qui lui confère par ailleurs un des meilleurs rapport qualité / prix que l'on puisse voir pour un matcha.
Systématiquement livré dans sa boite en tôle et dans son petit carton, signe insigne d'un luxe soigneusement soumis à un plan marketing, ce Matcha est vendu dans les comptoirs Mariage Frères au prix de 28 € les 40 grammes, soit 142,85 € les 100 grammes, ce qui en fait un thé relativement onéreux il faut bien le reconnaitre.
De fait, je soupçonne Mariage Frères de reconditionner de cette façon les sachets de Matcha fournis par une firme japonaise inconnue, comme semble l'indiquer la présence sur le paquet scellé contenant le thé d'un seul symbole, celui, japonais, indiquant que l'emballage peut être recyclé ...
Par rapport aux autres Matcha, sa texture semble un peu plus fine, si tant est que cela soit possible ( et par ailleurs, une fois bu, il ne reste pas de "grumeaux" au fond du bol, comme cela se voit parfois avec des qualités de Matcha inférieures ). Il en résulte une poudre relativement volatile, d'un vert un peu plus "électrique" et un peu plus claire que les autres Matcha déjà passés en revue.
Au nez, car une fois n'est pas coutume il se dégage autre chose du Matcha une fois battu qu'une odeur de Matcha, c'est surtout un aspect marin assez fin fait d'algues et d'iode qui se dégage. En bouche, cet aspect marin se fait nettement plus léger et devient presque aérien. Il n'y a de plus aucune amertume qui se fait jour. Enfin, il est pourvu d'une conséquente longueur en bouche.
C'est un excellent Matcha et il est très équilibré. Par ailleurs, c'est celui que je conseillerai, malgré un rapport qualité prix est assez plombé, à ceux qui ne savent pas par quoi commencer ou qui n'ont eu pour l'instant que des expériences "négatives" avec le Matcha.
Voilà le frère jumeau du précédent, la certification biologique en moins ! Il est mis en vente au prix de 11,40 € les 30 grammes, soit 38 € les 100 grammes.
Au nez, rien de particulier, le Matcha, sec ou humide ... là encore.
En bouche, c'est strictement la même chose que le précédent de la même marque, ce qui me conforte dans l'impression que les différentes marques de Matcha font du "montage", c'est-à-dire qu'elles mélangent diverses provenances pour avoir un goût identique ou très proche sur l'ensemble ou sur un part de leur gamme, parfois d'années en années, et corrigent ainsi les aléas climatiques qui peuvent affecter les diverses récoltes.
La couleur de la liqueur est identique à celle de la version biologique, et je mets donc une photographie qui change un peu, où vous pouvez admirer une fine mousse, effet du battage.
En conclusion, ce matcha est identique à celui de la même marque, le "Bio" en moins et à un prix plus abordable, ce qui en fait un excellent Matcha pour une consommation régulière.
Tiens, c'est la première fois que je rédige un billet sur un thé Biologique. Bon, il s'agit d'un Matcha Bio, donc, distribué par Kioko au prix de 13,10 € pour 20 grammes, soit 65,50 € les 100 grammes.
Au nez, rien de spécial, sec, cela sent le Matcha ( évitez d'inspirer trop fort ), une fois battu, cela sent le Matcha humide ...
En bouche, le Matcha, toujours et encore ( je sais, c'est monotone ces billets sur le Matcha, mais il en est ainsi, avec ce thé à part ). Rien de spécial ne se détache, on se dit juste " c'est un Matcha". Tout y est : la petite pointe d'amertume, très légère, et la verdure du type algues, mais sans air de marée.
Au final, le Bio se paie assez cher. La certification est japonaise et les contrôles ont étés faits au Japon. Je ne sais donc pas s'il elle est valable pour une vente en France sous le standard Biologique, très réglementé. Ce n'est pas un Matcha exceptionnel, mais il n'est pas mauvais non plus et je le qualifierai de bon "milieu de gamme".
Encore un matcha, qui inaugure une série que l'on trouve chez Kioko, épicerie japonaise située au 46 rue des Petits Champs à Paris. Celle-ci propose donc, entre autre, divers matcha et possède même un site de vente en ligne. A priori, c'est la marque Maiko Tea.
Celui-ci est mis en vente au prix de 16 euros les 40 grammes ( soit 40 € les 100 grammes ), ce qui n'est pas excessif. La boite nous renseigne peu sur l'origine du produit, son couvercle et un côté reprenant le même motif d'une maiko.
Au nez, c'est une odeur de matcha, comme de coutume, assez plate, sans vraiment d'élément qui vienne se mettre en avant. En bouche, pas de surprise, c'est le matcha ( comme de coutume ), plutôt marin, sans un goût d'algue trop prononcé cependant et sans l'iode. Le tout est assez léger, sans amertume palpable mais sans vraiment de corps même si cela n'est pas forcément désagréable.
Revendu au Palais des Thés pour 39 € dans un conditionnement de 40 grammes, ce qui fait 97,50 € les 100 grammes, ce Matcha est "originaire de Uji" et a été "sélectionné par l'école Urasenke", selon le site du Palais des Thés lui-même. A priori, ce grand comptoir revend un produit de la marque Marukyu-Koyamaen, ou c'est du moins ce que je suppose, vu la similarité du sigle visible sur le site et sur le couvercle de la boite, ainsi que le fait que cette marque vend des boites de Matcha sélectionnées par diverses écoles de Chanoyu.
Au nez, rien de spécial, une odeur de Matcha ( oui, je sais, il va falloir que vous goûtiez pour avoir une impression de base ) très légère. En bouche, le Matcha, forcément ( je sais, c'est pénible, mais vous étiez prévenus après tout ! ), assez léger, plutôt rond, sans réelle amertume, seulement présente lors de la longueur en bouche et encore presque imperceptible, là aussi.
Il s'agit toutefois, cela se voit nettement, d'un produit au goût très fin. Je dirai donc que ce thé est d'assez bonne qualité, sans plus, peut être un peu trop cher sur le plan qualité / prix, mais l'effort du Palais des Thés est plus que louable de proposer à la vente de tels produits dans un marché plus que confidentiel, du moins en France.
Enfin, en ce qui concerne l'infusion, il n'y en a pas, forcément puisque le principe du Matcha est de boire du thé réduit en fine poudre et battu. On bois donc, de façon littérale, la feuille de thé, et le petit dépôt qu'il peut éventuellement rester part dans le Kensui avec l'eau de rinçage ...
Il y a une quinzaine d'années, le principal problème pour l'amateur de matcha, était de trouver une source d'approvisionnement. ce problème n'est plus aujourd'hui d'actualité, et de multiples sites proposent de vous vendre en ligne la fameuse poudre de thé et parfois même tout le matériel traditionnel, du Chashaku au Chawan en passant par le Chasen, à moins que vous ne recouriez à une méthode de préparation moins orthodoxe. Naturellement, la proximité d'une grande ou d'une très grande agglomération facilitera d'autant mieux l'approvisionnement ...
Non, aujourd'hui, le principal problème est qu'il est difficile, à moins de maîtriser le japonais, de trouver des informations sur le contenu des boites de Matcha, et ce n'est pas les petites étiquettes de "transcription" posées par obligation légale qui nous donnent plus d'indication.
Ainsi, il est plutôt préférable de se fier au packaging de la boite et à son nom éventuel, le matcha étant, d'après ce que j'ai pu comprendre au cours de mes errances, plus une affaire d'importateurs et de marques ( multiples ). Chaque importateur importe en règle général un ou deux types de matcha utilisables pour le consommer battu, toujours conservés dans une boite métallique contenant elle-même un sachet scellé de matcha. Chaque marque ou transformateur ( le matcha étant un thé, en principe un Gyokuro, réduit en poudre sous une meule en pierre ) semble conserver un certain standard de qualité et peut être même un certain goût caractéristique pour chaque produit, ce qui laisse supposer qu'il y doit y avoir des "montages", comme il peut y en avoir dans le Champagne par exemple. Dans les revues à venir, je m'efforcerai donc toujours de proposer un maximum de photographies de l'emballage pour en faciliter l'identification.
Maintenant, en ce qui concerne le goût de cette poudre de thé bien particulière, eh bien le Matcha a avant tout un goût de Matcha ... désolé, je ne vois pas trop comment décrire plus correctement ce thé, il faudra goûter pour vous faire votre propre idée ... car même si chaque matcha à ses propres caractéristiques une fois battu ( plus ou moins "d'épaisseur" et plus ou moins amer, notamment ), les caractéristiques de base sont les mêmes pour tous : au nez une légère odeur de thé vert de type Sencha, donc des algues, mais d'une telle légèreté que l'on se demande si il ne s'agit pas là de l'effet de son imagination. Cette odeur est accompagnée de celle du Matcha ( eh oui ! ). En bouche, cela rappelle aussi un peu les algues, mais sans l'air marin qui les accompagne généralement, par contre, le goût du Matcha est présent, lui ( eh oui, encore ! Lorsque je vous disais que le Matcha à un goût de Matcha, je ne me moquais pas de vous ... ).
Pour finir, et pour régler définitivement la question, j'utiliserai le terme Matcha, plus usité, et pas le terme Maccha. Les deux romanisations de ce mot japonais sont cependant valables :
Matcha : utilisation de la méthode Hepburn pour la romanisation du japonais, inventée vers 1887 par l'américain James Curtis Hepburn. Elle est encore largement utilisée par le plus grand nombre.
Maccha : utilisation de la méthode Kunrei, "inventée" par le Ministère de l'Education Japonais à la fin des années 1930 et considérée comme la norme de romanisation officielle du japonais depuis 1989. Cette norme est censée remplacer la méthode Hepburn dans tous les textes, mais en réalité, la méthode Kunrei n'est que très peu utilisée, même par les japonais eux-mêmes, hormis dans quelques milieux universitaires et dans certaines écoles, les différentes instances gouvernementales japonaises n'utilisant elles-mêmes pas la méthode Kunrei, pourtant instituée par elles !
Oui, vous avez bien lu, le matcha pour les nuls ou plutôt pour les "fainéants" … tout un programme !
Pour ceux qui n’ont aucune idée de ce que cela peut être, le matcha est le thé utilisé lors de la cérémonie du thé japonaise. Il s’agit de thé vert réduit en fine poudre :
C’est à partir de là que tout se complique : en effet, alors que tous les thés consommés le sont sous forme d’infusion - du sachet de poudre de thé de supermarché au thé acheté en vrac et en feuilles entières -, le matcha est lui un thé « battu », historiquement la deuxième méthode « inventée » pour consommer du thé.
Battre le thé implique l’utilisation d’un fouet à thé ( Chasen chez les japonais ) en bambou :
Cet ustensile est relativement fragile, en particulier quand le modèle est de qualité et que ses brins sont fins … et en plus il faut respecter tout un rituel de « maintenance » après usage : le rincer soigneusement, le laisser sécher ( de préférence sur un ustensile en céramique crée uniquement dans ce but ), le stocker à l’abri de la poussière une fois bien sec … rien d’insurmontable, mais peu pratique si l’on veut en boire souvent ou ailleurs que chez soi … au travail notamment …
De plus, l’emploi du chasen implique inévitablement l’emploi du bol à thé ( Chawan ) pour avoir la place de manœuvrer l’ustensile.
Vous l’aurez compris, le tout est un peu fastidieux, dans le sens que même si l’on ne pratique pas de cérémonie du thé au sens propre, la préparation du matcha nécessite tout de même un certain cérémonial !
C’est ici que le penchant naturel de l’être humain pour le moindre effort peut être utile, puisqu’il a créé un petit appareil fort utile une fois détourné de son but premier, j’ai nommé Le Mousseur à Lait !
Le modèle le plus basique suffit amplement et on en trouve pour moins de 3 euros chez une célèbre marque suédoise de standardisation de nos intérieurs ( là où un véritable Chasen fabriqué au Japon dans les règles de l’art coûtera au moins une quarantaine d’euros ).
Et hop, voilà que désormais il vous est plus facile de réaliser un matcha, n’importe où … et même dans n’importe quel Mug ! Le Matcha pour les fainéants quoi …
