Aiguilles d'Argent 2012 " Palais des Thés "

Vendu au Palais des Thés au prix de 39 € les 100 grammes, ce thé blanc est exclusivement composé de bourgeons, comme cela se voit très nettement dans son état sec, où l'on peux cependant voir quelques brins de couleur différente, d'un vert plus prononcé.

Au nez, c'est assez inexpressif, avec toutefois une touche légèrement florale, très éloignée, faisant songer à un mélange de senteurs florales plus qu'à un fleur en particulier.

En bouche, c'est tout aussi inexpressif, et rappelle encore un bouquet de fleurs indéfinissables en attaque, pour finir avec une bonne longueur en bouche de raisin blanc, caractéristique des "aiguilles d'argent" du Palais des thés, mais peu marquée toutefois ... étrange sensation que la chose est là sans être là ...

L'infusion est bien composée quasi essentiellement de bourgeons, avec quelques morceaux de petites feuilles perdues dans la masse, mais contrairement aux millésimes antérieurs du même comptoir, les bourgeons sont de diverses tailles. Au final, même si ce thé n'est pas mauvais, il semble tout de même en dessous des "millésimes" précédents, par son bouquet et par la faible intensité de ses saveurs ... et l'on en ressort forcément un peu déçu, en espérant que l'avenir sera meilleur et renouera avec le niveau de qualité antérieur.

Les séductions du palais, cuisiner et manger en Chine

Du 19 juin au 30 septembre de cette année, se tient au Musée du Quai Branly une exposition intitulée " Les séductions du Palais, cuisiner et manger en Chine ".

D'après le bref synopsis que j'ai pu voir, l'exposition présente divers objets issus des collections du Musée national de Chine, en particulier de la vaisselle de l'époque néolithique, des bronzes et des pièces de porcelaine plus récentes. L'exposition tente ainsi de retracer une évolution de la vaisselle consacrée aux usages alimentaires chinois depuis leurs origines, en soulignant les aspects régionaux qui composent ces habitudes culinaires.

Ainsi, si les nouilles ou l'utilisation des baguettes risquent naturellement d'être évoquée, il semble que le thé ait également une place centrale à tenir au cœur de cette nouvelle exposition.

Yixing or not Yixing ?

Si " être ou ne pas être " est l'interrogation substantielle de Hamlet, celle de celui qui désire acheter une théière en Yixing et qui n'y connaît pas grand chose en céramique de Yixing ou d'ailleurs est " Est-ce que c'est bien une théière de Yixing ou ce vendeur essaie-t'il de me vendre un accessoire de dinette au cours actuel de l'or ? ".

Interrogation sans fin s'il en est, puisque les cachets remplis de sinogrammes apposés sous l'objet, sous son anse ou sous son couvercle ne signifient nullement qu'ils sont nécessairement fabriqués à Yixing dans la fameuse terre de Yixing ... et quand on connaît le don prononcé des chinois pour copier trait pour trait un Mingqi et réussir à suffisamment le contrefaire pour blouser les tests de thermoluminescence ou à faire de même pour un soi disant vase Ming qui sera revendu pour plusieurs centaines de milliers d'euro, on se doute bien qu'une petite théière en terre brute sera facile à contrefaire ...

Qui plus est, je vois fleurir en ce moment de nombreuses boutiques diverses et variées, et pas seulement sur de sites d'enchères en ligne, qui proposent "d'authentiques" théières "antiques" de Yixing. Rappelons tout d'abord que les chinois et les européens n'ont pas la même notion légale du terme antiquité ... en Europe, une antiquité, c'est un objet de plus de 100 ans d'âge au minimum ... en Chine, il me semble que le terme s’applique légalement pour un objet de plus de 10 ans ... et entre dix ans et un jour, le pas est vite fait ...

N'étant pas expert moi même, je ne soutient pas pouvoir faire la différence entre deux théières et dire avec certitude que celle-ci ou celle-là est dans l'orthodoxie en terme d'antiquité ... et je pense que même un expert peut se faire avoir ... même si certains défauts rédhibitoires sont faciles à percevoir ... par contre, quelques éléments permettent d'éliminer une grande partie des cochonneries vendues comme authentiques, parfois de façon sincère ... car vendre n'est pas forcément synonyme de savoir ...

On se doutera bien, que les "vraies" théières de Yixing, c'est-à-dire fabriquées à Yixing dans la terre de Yixing ne doivent certainement pas être si nombreuses que cela ... où du moins que l'on ne doit pas en trouver dans tous les comptoirs vendant du thé ... Ainsi, d'autres régions en Chine ont une tradition de fabrication de théières sans glaçure ... et Yixing n'est pas le seul endroit en Chine ou l'on produit de la céramique ...

Faire la différence entre une vraie Yixing et une fausse tient plutôt d'un coup d’œil à acquérir, et de nombreuses erreurs que vous allez nécessairement faire avant de vous rapprocher d'une certaine expertise ... on pourrait encore parler de la relation de confiance que l'on peut entretenir avec tel ou tel commerçant, mais ce dernier point est loin d'être une garantie suffisante, là encore ...

Située dans la province du Jiangsu, Yixing est située à 3 heures de route en autobus de Shanghai ... mais à moins de se rendre sur place, dans un atelier-usine de fabrication et d'acheter sur place après avoir comparé, rien ne permet de dire qu'une théière vient bien de Yixing ... sauf à faire confiance au vendeur, là encore ...

Pour construire sa propre expérience, on ne se fiera donc qu'avec circonspection à la personne qui vous vend une chose, quand bien même fût-ce un grand nom ou un grand comptoir ... on pourra prendre les conseils et peut être même l'objet vendu, mais on ne cessera de comparer avec ce que l'on voit ailleurs, surtout si la pièce vendue est bien une théière de Yixing et identifiée comme telle ... Quoi qu'il en soit, il faudra longuement observer et demander conseil à divers endroits avant de se lancer dans son premier achat engageant une somme conséquente ...

Mais on peut tout de même retenir un point de base dans ce qui a été énoncé ci-dessus : les théières de Yixing sont des théières en grès sans glaçure, c'est-à-dire sans couverte ... les théières avec couvertes ne seront donc très majoritairement pas des théières de Yixing, même si certaines théières effectivement produites à Yixing furent, dans un passé très lointain décorées d'une couverte pour répondre au goût de la clientèle.

Mais comment faire la différence entre une théière avec couverte et une théière sans couverte ? La couverte est de couleur différente de la terre qu'elle recouvre, mais à moins de casser la théière, il est parfois difficile de voir la différence, surtout si la couverte recouvre tout le corps de l'objet. On pourra le cas échéant, voir sur une théière neuve si la fine glaçure ne s'est pas enlevée aux points de frottement, en particulier à la jonction entre le couvercle et le corps de la théière, trahissant par là sa présence.

Sur l'image ci-dessus, on distingue nettement la terre de la couverte / glaçure. La couverte est en général brillante, sauf dans le cas des couvertes par retombées naturelles, comme dans les grès de Bizen.

L'intérieur d'une théière avec couverte sera donc souvent d'une couleur différente de son extérieur, signe qu'une couleur a été appliquée.Toutefois, on notera qu'une couleur peut se faire voir sur certaines théières de Yixing, en jouant avec les diverses couleurs de terre de cette provenance, le vert et le jaune en particulier. Mais une différence dans les tons bruns foncés sera assez significative sur le fait qu'une couverte est présente :

Il ne faut donc pas de se baser sur la seule différence  de couleur de la terre. Toutefois si la couleur extérieure est différente de la couleur intérieure, c'est qu'il y a une glaçure, comme sur la photographie ci-dessus. Il faut aussi essayer de repérer si l'objet est assez brillant, ce qui trahi la vitrification de la glaçure.

Il ne faut pas perdre de vue que la glaçure n'a pas qu'un rôle décoratif, mais qu'elle sert initialement à imperméabiliser les grès qu'elle recouvre et qui sont poreux ... Ainsi, si la porcelaine est non poreuse, les grès ayant une couverte sans défaut le sont également, ou presque ... et ne sont donc pas de Yixing ...

Pour les grès, il s'en suit un petit phénomène assez intéressant au demeurant : l’absorption de l'eau. En effet, en posant une goutte d'eau sur un grès, cette goutte finira par disparaître assez rapidement, entre 10 à 15 minutes en moyenne, parfois un peu plus ...

Par contre, sur une couverte, cela risque de prendre beaucoup plus de temps, voire une nuit entière ... la glaçure jouant son rôle d’imperméabilisant.

Difficile de remplir les théières d'un magasin ou de le faire pour les achats sur le net, mais c'est un test infaillible : si c'est aussi imperméable que la porcelaine ou le verre, ce n'est pas du Yixing ... en effet, si on qualifie les théières de Yixing de théières à "mémoire" c'est parce qu'elles absorbent une partie du thé que l'on y infuse ... et donc de l'eau ...

Maintenant, cela peut aussi se voir au toucher : la glaçure donne un toucher lisse, assez soyeux, voire complètement plat, glissant comme pour le verre ... la terre brute accroche un peu, au sens ou, même sur le plus lisses des théières sans couverte, on sent sous la peau un gain très fin, de fines aspérités qu'une glaçure comblerait ... mais encore faut-il pouvoir se former au toucher, ce qui est le plus difficile, j'en convient. Malgré tout, il y a une constante : une bonne théière de Yixing aura un grain très fin au toucher, et une théière bas de gamme vous laissera l'impression d'avoir caressé un pot de fleur ...

Une astuce permettra pourtant de saisir si une glaçure est présente : la différence au toucher entre un intérieur rugueux et un extérieur lisse ... si cette différence est présente, c'est qu'il y a une glaçure.

Pour ce qui est des décors, les théières de Yixing n'en possèdent pas, sauf ceux issus de la gravure et du modelage ... et à part certains rehauts de terre de couleur différente du corps, facilement visibles, il n'y a pas de jeu de coloration. Pourtant on peut voir, de façon épisodique, des théières de Yixing affichant des décors en émail ( donc en glaçure ), reprenant des fleurs et des feuilles ou des symboles divers. Il s'agit là d'une caractéristique de certaines pièces impériales du 18ème siècle, extrêmement rares ... ce qui signifie que si l'on cherche à vous en vendre une, c'est qu'elle est de création récente.

Pour finir, d'une façon générale, il est préférable de commencer par acheter une ou deux théières de moins d'une vingtaine d'euros pour se former le toucher et l’œil, puis de passer dans divers comptoirs connus, comme la Maison des Trois Thés ou Terre de Chine et de cibler une ou deux théières de gamme moyenne, entre 50 et 70 euros pièce ou "un peu" plus, pour pouvoir apprécier la différence avant de se lancer dans l'achat de théières plus onéreuses, là sans limites de prix ...

... Maintenant, un petit Gaiwan ou un grand Zhong rendront d'infimes services pour une somme dérisoire, mais chacun ses goûts, comme toujours ... car l'influence de la terre ou de la porcelaine sur le thé, question souvent centrale pour le buveur, relève d'une autre problématique ...

Qimen Hao Ya " Palais des Thés "

Voici un Thé Rouge ( "classification" chinoise ) vendu au Palais des Thés pour 11 € les 100 grammes. On le trouvera dans ce comptoir vendu sous la catégorie d'appellation européenne de Thé Noir. Non pas que cette catégorie de thé soit ma tasse de thé, mais comme on me l'a offert, autant ne pas mourir idiot. Vu la période où on me l'a donné, c'est un "millésime" 2011, sans plus de certitude toutefois puisqu'il ne m'a pas été donné de poser des questions inquisitoriales. Il est juste indiqué qu'il pousse sur la montagne Huang ( qui serait donc dans la province de l'Anhui, vu que c'est un Qimen ).

Bon, c'est censé s'infuser à 95° Celsius sur la pochette contenant le produit et à 90 ° Celsius sur le site de palais des thés ... n'étant pas équipé d'un thermomètre à sonde, je ne pinaillerai pas et amènerai mon eau à la première ébullition, cela devrait suffire et se rapprocher le plus des recommandations.

La liqueur est d'une couleur relativement rousse. Au nez, cela rappelle de suite les odeurs du Lipton Yellow ... je me souviens maintenant pourquoi je n'aime pas trop certains thés rouges ...

En bouche, c'est une touche boisée qui domine largement, sans plus, avec une petite touche de tabac éventuellement ... rien d’extraordinaire s'il en est.

L'infusion, elle, est constituée de morceaux variés de feuilles et de brindilles, de petite taille d'un brun prononcé ... pas de surprise par ailleurs, car cela correspond bien à son état sec.

Certes, le prix n'est pas trop onéreux en comparaison de ce que l'on peut trouver sur le marché, mais ce n'est certes pas là un trésor gustatif. Pour ma part, cela n'évoque que peu d'intérêt et ne risque pas de me réconcilier avec cette sorte de thé.

Aiguilles d'Argent 2011 " Palais des Thés "

Voici mes derniers grammes de la "cuvée" 2011 du thé blanc vendu au Palais des Thés sous l'appellation d' " Aiguilles d'argent ", nom qui va assez bien a ce thé puisqu'il est constitué exclusivement de bourgeons. Il est vendu au prix de 39 € les 100 grammes. Par ailleurs, les bourgeons semblent bien identiques en taille et en couleur. C'est une "variété" que je connais bien et que je consomme régulièrement, thés blancs et thés jaunes étant peut être les thés que j'apprécie le plus, abstraction faite d'un bon Pu Erh Sheng ...

La liqueur, au nez, laisse apparaître une odeur de fruits à "chair blanche" et de raisins blancs secs. Elle est assez belle, avec son jaune soutenu de semblant de reflets orangés, peut être un peu plus sombre que le "millésime" du même nom et du même comptoir mais de l'année 2010.

En bouche, pas de doute, s'exprime le raisin blanc frais décliné sur une large palette de saveur, tirant jusqu'au raisin confit lors de la longueur en bouche. On retrouve là la complexité habituelle des thés blancs. Pourtant, on ne retrouve pas les fruits ressentis au nez.

L'infusion est le reflet de ce que l'on a pu voir sous la forme sèche, et les bourgeons sont bien relativement de la même taille, ce qui est assez impressionnant car cela sous-entend  un gros travail de sélection à la cueillette.

Nous avons donc là un thé relativement complexe, moins complexe toutefois que le millésime de l'année 2010, axé sur le raisin blanc sous toutes ses formes. Son prix de 39 € les 100 grammes n'est pas excessif au vu de la qualité de ce thé et constitue un bel exemple de thé blanc et des aspects caractéristiques de cette variété de thé.

The Imperial packing art of the Qing dynasty

Edité par Forbidden City Publishing House, cet ouvrage est le catalogue d'une exposition qui s'est tenue au Musée du Palais en 2000.

Ce catalogue a été réalisé à l'occasion de cette exposition, qui n'a pas seulement présenté des boites, laquées ou non,, destinées à abriter des objets de collection impériaux, dont de multiples objets de lettrés, mais également de simples jarres et emballages de paille de riz, utilisés de façon quotidienne pour l'empaquetage des objets et denrées journaliers, ce qui a été possible par divers prêts de pièces de la collection de François Dautresme.

Le catalogue présente notamment, parmi les denrées comme le vin et le gingembre divers moyens d'emballer le thé au 19ème siècle, dont l'emballage connu encore de nos jours qu'est le Tong. On peut y voir aussi des containers métalliques, eux mêmes coiffés d'un couvercle supplémentaire de tissu et placés dans une boite en bois précieux ( photographies © Palace Museum ).

Présentant peu d'objets liés au thé, ce catalogue présente néanmoins un intéressant point de vue sur  l'art de l'emballage en Chine et sur son luxe. Il nous montre également qu'un bel objet ne peut avoir qu'un bel écrin et que ce dernier peut également être un objet d'admiration.

Nei Piao, Nei Fei, Quesako ?

Toujours dans le ton " tout ce que vous avez toujours voulu savoir sans oser le demander " et si vous ne maîtrisez pas trop, voire pas du tout, le chinois, cet article est fait pour vous ...

Vous vous êtes peut être interrogé sur le nom et la signification des petits bouts de papiers dont on parle parfois sur les sites et les blogs traitant du thé et que vous avez déjà vu si vous êtes amateur de Pu Erh, eh bien  voici une petite illustration fort utile :

Vous l'aurez compris, le Nei Fei est la petite étiquette intégrée lors du pressage de la galette de Pu Erh Shu ou Sheng, qui reprend souvent la marque, le sigle et, le cas échéant désormais, l'hologramme du fabriquant ou du négociant à l'origine du pressage.

Le Nei Piao, quant à lui, reprend également le nom du fabriquant-presseur-vendeur, ainsi que diverses informations sur le Pu Erh ( combien en boire est bon pour la santé, combien cela est bénéfique car cela mange les graisses, actions diverses sur la santé, des remerciements pour avoir acheté telle ou telle marque de thé, etc, etc, ... ). Il paraît qu'on y trouve parfois, des indications sur le terroir et la provenance ... mais comme chaque fabricant y met ce qu'il désire, tout cela varie grandement ...

Enfin, l'emballage extérieur fournit également des informations intéressantes, en particulier le fabriquant et l'année de "millésime", le poids, la recette, ... mais sert surtout à bien protéger la galette de la poussière tout en laissant respirer le thé.

Un p'tit Tong pour la route

Voilà, il m'a fait de l’œil, alors je me suis dit "pourquoi pas ?", et je me suis laissé tenté par l'acquisition de ce pas tout à fait Tong ( puisqu'il est composé de six galettes, là où un Tong "traditionnel" est composé de sept galettes, totalement identiques qui plus est alors qu'ici elles sont toutes différentes ) chez Terre de Ciel.

Le Tong est tout petit, plutôt bien exécuté, avec ses liens de bambou et ses feuilles d'Indocalamus, mais je l'ai tout de même ouvert car ce qui compte le plus est à l'intérieur, et il se dégage un joyeux effluve de ce Tong, mélange perceptible de plusieurs flagrances.

Les six galettes pèsent chacune 100 grammes, le prix du Tong frais de port compris est de 130 €, ce qui nous fait un prix de 21,67 € les 100 grammes, ce qui est peut être un peu onéreux pour un Pu Erh de l'année, mais je laisserait chacun juge de cette assertion, puisqu'il y a largement plus cher ailleurs ...

Les galettes proviennent des "Six Anciennes Montagnes", à savoir Gedeng, Yibang, Manzhuang, Youle, Mangzhi et Yiwu. Chaque galette est ainsi censée posséder son propre caractère ... l'occasion à ne pas manquer de comparer des terroirs censés être différents ... je verrai cela par la suite ....

Terre de Ciel

C'est la première version virtuelle d'une boutique physique sur laquelle je m'attarde aujourd'hui : Terre de Ciel, qui possède par ailleurs également un blog lié ... mais bon, la Galerie Yunnan du village de Lauris est un peu loin de mon lieu actuel de résidence, et le net est un outil de découverte formidable, alors après tout ...

Pour ceux qui ont ou auront le plaisir de se rendre sur place, les jours et les horaires d'ouverture figurent sur le blog de la Galerie, ainsi que leurs coordonnées complètes.

La navigation sur le site de vente est des plus facile, avec une très bonne visibilité des produits et une excellente mise en page. La plupart des emballages de galettes de Pu Erh sont siglées de leur marque ( illustration ci-dessus ) et sont en outre plutôt belles.

Des petits plus jalonnent artistiques également le site de vente, avec un accès facile à ces "petits plus" par le menu situé dans la bannière ( illustration ci-dessous ) et qui regroupe toutes les fonctionnalités du site dans un menu bien pratique. Vous l'aurez compris, de mon point de vue, je ne trouve à priori que du positif sur le plan de l'ergonomie générale du comptoir en ligne.

Mais passons à l'essentiel après tout, le service de commande, coeur essentiel du site, et que j'ai donc eu l'occasion de tester. Ce service est relativement irréprochable d'après ce que j'ai pu en juger. Les modalités de paiement sont très variées, le panier est facile à gérer en ligne, les diverses fonctionnalités de compte également et des informations sont fournies relativement fréquemment par mail lors du processus de commande et d'expédition. C'est donc plutôt pas mal et très "pro", bien plus en tout cas que sur certains sites plus gros ayant un débit de vente beaucoup plus important que cette petite structure.

Les moyens de paiement proposés satisferont le plus grand nombre, et même ceux qui ne font pas confiance aux sites de paiement en ligne. Ainsi, s'il est possible de régler ici directement par carte bancaire via Paypal ou par chèque.

Le client est averti de toutes les étapes de la commande sur le mail qu'il a fourni et peux à tout moment consulter les informations relatives à celle-ci sur son compte de "profil utilisateur" créé sur le site de vente. On y retrouvera par ailleurs la possibilité de consulter ou reconsulter la facture en format Pdf, et donc de l'imprimer ou de l'importer sur son poste informatique sous format électronique.

L'expédition semble des plus réactive, puisque la commande semble être expédiée dès réception du paiement ou le jour ouvrable le plus proche ... comme délai, on aura vu plus long ailleurs, pas de doute ...

Pour ce qui est de la livraison, les produits passent par la Poste, ce qui est encore le moins onéreux, mais l'emballage est bon, ni trop lourd, ni trop léger, bien rembourré pour protéger le contenu du paquet. En plus, j'ai eu la surprise, à réception, de trouver petits cadeaux et échantillon ... que demander de plus !

Au final, nous avons là un site simple, où la navigation est simple et plaisante, où le processus de commande est relativement simple également et où la préparation de l'expédition est excellente. Je ne peux donc que plébisciter ce site pour son fonctionnement et pour le soin apporté à chaque étape.

Hommage à Chen Zhong

Chaque domaine artistique éclaire, parfois avec un angle différent, une civilisation et ses coutumes, tandis que l'appréhension de la culture et de l'art d'une civilisation ou d'une aire culturelle ne peut se faire que de façon globale, tant les interactions entre les différents domaines artistiques sont multiples.

La dégustation d'un thé d'une certaine origine géographique peut elle gagner quelque chose si ce thé est consommé dans une céramique ayant la même origine avec un fond sonore de la même région ? Je n'en sais rien, et tout est à coup sûr question de goût personnel, comme toujours avec le thé. Mais une chose est certaine, c'est que l'on gagne toujours à diversifier ses approches pour saisir une culture, par ses habitudes alimentaires, ses techniques d'infusion ou sa musique, bref, son esprit.

Ainsi, le très intéressant livret de ce disque hommage à Chen Zhong ( 1919 - 8 mai 2002 ), édité par Radio France dans sa collection Ocora est rédigé par François Picard, qui nous apprend dans celui-ci que pour le musicien chinois, « l’attitude vis-à-vis de l’enregistrement et de la publication d’une version de référence est […] ambiguë : source de gloire, elle est aussi dépossession. L’art de la musique chinoise ne se situe pas dans la composition, mais dans la réinvention, qui n’est pas qu’ornementation ». Ainsi, « Sun Yude, grand joueur de flûte xiao et de luth pipa, était son ami intime et, un peu plus âgé, son maître ou du moins son modèle. Cela ne signifie pas qu’il lui a transmis son répertoire, au contraire, et Chen Zhong apprit certaines pièces par vol, de manière acousmatique, caché derrière un rideau. Certains musiciens […] doivent leur renommée, leur réputation et toute leur carrière à une seule interprétation. L’enregistrement est donc une affaire grave, et le musicien se doit de demander "très cher", soit alors quelques centaines de yuan ( plus d’un mois de salaire ) pour une pièce ».

Les pièces de ce disque ( référence  C 560183 dans la collection ocora de Radio France, diffusion par Harmonia Mundi ) sont organisées comme suit :

1. Xun Feng qu ( vent du printemps ), xiao et ensemble. 05'17".
2. Yangguan san die ( trois variations sur la "Passe du Soleil" ), xun et ensemble. 05'02".
3. Gaoshan liushui ( Hautes montagnes et eaux qui coulent ), xiao et zheng. 03'52".
4. Xigong ci ( Poème du Palais de l'Ouest ), xun et ensemble. 03'57".
5. Zhuangtai qiu si ( Songe d'automne devant la coiffeuse ), xiao et zheng. 05'29".
6. Chu ge ( Chant du pays de Chu ), xun et zheng. 05'25".
7. Foshang dian ( Le Bouddha au-dessus de l'autel ) xiao et zheng. 05'04".
8. Guanshan yue ( La Lune sur le mont Guanshan ), xun et ensemble. 03'35".
9. Chu shui lian ( Le Lotus sort de l'eau ), xiao et ensemble. 03'22".
10. Pu'an zhou ( Incantation de Pu'an ), xun et ensemble. 07'10".
11. Han gong qiu yue ( Lune d'automne au Palais des Han ), ensemble. 06'52".
12. Long xiang cao ( Dragon volant ), cithare qin. 05'43".
13. Yi guren ( Un Vieil ami ), cithare qin. 09'15".

 Chen Zhong, maîtrisant plusieurs instruments, interprète ses pièces à l'ocarina xun, à la flûte verticale xiao ou à la cithare qin. Il est ici accompagné par un ensemble de musiciens ou par un joueur de cithare zheng.

Pour en savoir plus, vous pouvez vous rendre, entre autre, sur le site d'Amazon, qui propose d'écouter des extraits de chaque pièce ...

Pour finir, je dirai que le tout se mariera très bien avec un thé vert du genre Long Jing, et son tonus tranquille ...

Le Furogama, un ustensile à part

Le Furo ou foyer portatif est la pièce maitresse du Chanoyu dans les cérémonies "d'été", en opposition au foyer enterré ou Ro, utilisé dans les cérémonies de période "d'hiver". Pour contenir l'eau à chauffer, une bouilloire, appelée Gama ou Kama, suivant la transcription, vient coiffer le foyer. On nomme le tout Furogama ou, de façon moins courante Chagama. Le tout forme un accessoire si représentatif du Chanoyu, au même titre que les chawan, qu'un musée lui est notamment consacré à Kyoto.

Lorsque le Furogama est assemblé, se forme un objet particulier, la plupart du temps d'une grande simplicité extérieure et très souvent d'un charme mystérieux. L'objet est en règle générale assez onéreux : entre 250 et 300 € pour les meilleures occasions ; entre 400 et 500 € la plupart du temps ; et sans limite de prix pour certains modèles, qui dépassent facilement les 1000 € chez de nombreux vendeurs.

On en trouvera facilement sur des sites de vente sur le net, comme Ebay, où leur prix "bas" à "moyen" se trouve vite gonflé par le montant des frais de port, souvent exagérément gonflés par certains vendeurs peu scrupuleux.

On en trouvera également parfois chez les antiquaires spécialisés en antiquités japonaises, comme Nihonbashi : objets du Japon à Lyon - aujourd'hui fermé malheureusement et où j'avais trouvé celui qui illustre cet article - ou Schelma à Bruxelles.

Le Furogama se décompose comme suit :

• Le Furo proprement dit, tapissé de fines cendres ou sont placés, en son centre, les charbons. Les évents n'ont pas qu'un rôle décoratif et servent naturellement à favoriser la circulation de l'air pour ne pas étouffer les braises.

• Le Kama ou bouilloire, qui sert à contenir l'eau à chauffer, que l'on puisera grâce à une louche de bambou ou Hishaku. 

Le Kama est invariablement composé comme suit :

• Un couvercle. 

•  La bouilloire proprement dite.
• Des anneaux pour sa manipulation ou Kan.

Ensuite, la multitude de formes et de matières des Furo et des Kama est désignée comme toujours par diverses appellations. Pour faire "court", les Furo en bronze sont appelés Karakane, ceux en fonte ou en fer sont appelés Tetsu, et ceux en céramiques sont eux appelés Doburo. Il y a ensuite une large variété de formes et de tailles dans chaque matière, chacune avec un nom qui lui est propre. Il en va de même pour les Kama qui sont systématiquement en fonte, mais avec une multiplicité de formes, chacune ayant, là aussi, son nom particulier. Les anneaux ou Kan sont soit en fer, la plupart du temps, soit en bronze, ce qui est plus rare.

Pour finir, n'oublions pas un outil accessoire pourtant indispensable, comme le ou les réflecteurs en céramique réfractaire, placés autour du foyer de braises, et qui servent à concentrer la chaleur produite.

Le Musée Guimet, royaume de la céramique asiatique

Comme promis dans un précédent billet, voici la suite de la présentation des collections du Musée Guimet, axé sur la céramique asiatique japonaise et chinoise des deuxièmes et troisièmes étages de cette grande institution.

Reprenons donc où nous en étions, à savoir au deuxième étage, en retournant dans la section consacrée aux arts du Japon. J'ai déjà exposé les problèmes que semble rencontrer cette section, mais je n'avais que peu parlé des pièces installées à la place, voici le moment de réparer la chose, comme avec ce bol utilisant la technique du Hakeme, ce Mizusashi en Raku, ce bol en grès ou ce brûle parfum à couverte de Céladon ( de haut en bas et de gauche à droite ).

Ce bol en Raku est extrêmement fin et à fait l'objet de plusieurs Kintsugi, comme souvent sur les bols en Raku, du fait de leur "basse" température de cuisson dont résulte un accrochage parfois déficient de la couverte au grès lui-même.

On peut également admirer ce joli Mizusashi, avec ses lignes évoquant les hautes herbe, ou encore, un peu plus loin, cette jarre ( Tsubo ) en Shigaraki Yaki datant de l'époque Muromachi ( XVIème siècle ) :

On remarquera encore de larges vitrines consacrées aux porcelaines Imari en particulier.

On passe ensuite à la section coréenne,  presque sans réelle transition, comme pour marquer l'influence déterminante de la céramique coréenne sur la céramique japonaise.

 

S'ouvre ensuite la large section consacrée à la céramique chinoise, collection extrêmement riche s'il en est, et où chaque style est représenté par de somptueux exemples. Ainsi, de toutes époques, s'accumulent les bleus et blancs, les familles vertes, les familles roses et les monochromes de toutes sortes, dans des vitrines géantes.

Ainsi, les bols et les coupes sont nombreuses, au point que seul une visite pourra faire prendre conscience de l'ampleur de la collection de céramiques asiatiques présentée au Musée Guimet.

Enfin,le troisième étage réserve une ultime surprise, avec de nombreuses céramiques de qualité impériale, à la finesse de décor infinie, disposées dans une vitrine placée de telle sorte que l'on puisse en faire aisément le tour.

Pour parfaire sa visite, l'amateur se rendra enfin au Panthéon Bouddhique et à son jardin, espaces à part au sein de ce grand musée.